프리미어리그 경기수, 주 5회 가즈아!!!

잉글랜드 프리미어리그 경기수

프리미어리그란

영국의 축구 리그는 각 지역별 하부 리그를 제외하면 총 8개의 리그가 있습니다. 그중에서 최상위 실력의 리그가 프리미어리그이고 총 20개 팀입니다. 1992년에 창설되었습니다. 그전에는 EFL(잉글리시 풋볼 리그)의 '퍼스트 디비전'이 최상위 리그였는데, 그 위에 더 최상위 리그를 독립적으로 만든 것이 바로 프리미어리그입니다. 

리그전이란

대부분의 스포츠가 정규 시즌을 '리그전' 방식으로 진행하고 있습니다. 리그전이란 한 팀이 그 리그의 다른 모든 팀과 차례로 한 번씩 경기를 치르는 방식을 말합니다. 리그전의 반대말은 토너먼트입니다. 토너먼트란 승자만이 다음 라운드로 진출하는 것을 말합니다. 리그전은 토너먼트처럼 매경기마다 다음 상대할 팀이 바뀌는 것이 아니므로, 장기적인 계획을 세워 팀을 운영할 수 있는 장점이 있습니다. 

이 리그전을 1회 하느냐 2회 혹은 3회 하느냐는 각국의 리그마다 다 다릅니다. 즉, 우리 리그의 팀이 총 10개이고 2회 리그전을 진행한다면 내 팀의 한 해 총 경기 수는 18회가 되는 것입니다. 

한 시즌 프리미어리그 경기수

프리미어리그는 창설 초기 3회 동안은 총 22개 팀으로 이루어져 있었습니다. 현재는 2개가 줄어든 20개 팀입니다. 참고로 세계 5대 축구 리그로 불리는 스페인 프리메라리가, 이탈리아 세리에 A, 프랑스 리그 앙도 영국 프리미어리그처럼 20개 팀입니다. 독일 분데스리가만이 유일하게 18개 팀으로 운영 중입니다. 영국 프리미어리그의 팀 수가 줄어든 데는 FIFA(국제 축구 연맹)의 권고가 중요한 이유였습니다.

위에서 얘기한 모든 리그는 각 2회씩 리그전을 벌입니다. 따라서 프리미어리그, 프리메라리가, 세리에 A, 리그 앙이 한 시즌에 한 팀당 38경기, 분데스리가는 34경기를 치르게 됩니다. 각 경기를 승리하면 '승점 3점', 무승부 '승점 1점', 패배 '승점 0'으로 계산해서 마지막 경기 후 최고 승점 팀이 우승하는 구조입니다. 프리미어리그의 어느 팀이 '전승'으로 리그 우승을 차지했다면 승점은 114점이 된다는 말입니다. 2019-20시즌의 우승 팀인 리버풀은 32승 3무 3패였으므로 승점이 99점이나 되었습니다. 2등인 맨시티의 81점에 비교하면 더 대단하게 느껴집니다.

2020-21시즌 프리미어리그 경기수 및 경기일정

프리미어리그의 한 시즌은 대체로 8월 10일 전후에 시작해서, 다음 해 5월 중순경까지 진행되어 왔습니다. 하지만 지난번 2019-20 시즌은 코로나 여파로 인해 3개월간 리그가 중단되는 사건으로 일정이 어그러졌습니다. 그래서 이번 2020-21년 시즌이 한 달정도 늦은, 2020년 9월 12일에 개막되었습니다. 

일정은 바뀌었지만 경기수는 기존 그대로 38경기입니다. 축구팬들에게는 반가운 소식이 아닐 수 없습니다. 2021년 5월 24일 38라운드 경기를 20개 팀이 동시에 치른 후 폐막하게 됩니다.